Pierre Bourdieus Theorie der gesellschaftlichen Welt und seine Methoden zu ihrer empirischen Erforschung entstanden Ende der 1950er Jahre unter den dramatischen Bedingungen des Algerienkriegs auf weitgehend autodidaktischen Wegen. Er erlebte hier eine Konversion vom brillanten Philosophen zum ethnologisch-soziologischen Feldforscher und entwickelte in der Praxis der Feldforschung alle wesentlichen theoretischen Konzepte wie Habitus oder symbolisches Kapital, die er anschließend in dutzenden von Forschungen weiter vertiefen sollte.